La Côte des Bar, situata nel dipartimento dell’Aube, è la regione più meridionale della denominazione della Champagne. Molto più vicina a Chablis, da cui dista una cinquantina di chilometri, che a Reims o a Épernay, che sono a oltre 150 chilometri, è una delle zone storiche di produzione dello Champagne, anche se c’è voluta una vera e propria rivolta popolare per farla entrare nella prima delimitazione della denominazione del 1927. I comuni interessati sono 63, per 8.000 ettari vitati (poco meno di un quarto dell’intero vigneto dello Champagne). Piantata principalmente a pinot nero (per circa l’80%), vede anche una piccolissima presenza di vitigni ormai abbandonati nelle altre zone, come il pinot bianco, l’arbane o il petit meslier. I vigneti dell’Aube sono situati in terreni collinari, con pendenze che raggiungono anche il 15%, lungo delle strette vallate e con le cime delle colline coperte di boschi. Il suolo è di tipo kymmeridgiano, duro e poco permeabile, e va da marne argillo-calcaree a marne prive di calcare.

 

Ecco una serie di Champagne assaggiati durante una visita di qualche mese fa, tutti di piccoli produttori che lavorano solo uve di proprietà.

Brut Réserve Morize Père & Fils

La famiglia Morize è presente a Les Riceys dal 1830 e da tre generazioni ha creato la propria azienda. Oggi conta su 6 ettari vitati. Il Brut Réserve, composto per l’85% da pinot nero e per il 15% da chardonnay, resta per ben 16 anni sui lieviti! La fermentazione malolattica viene svolta solo in certi casi, a seconda dell’annata e della ricchezza acida dei vins clairs. Lungo, cremoso, è ingentilito e quasi cesellato dallo chardonnay. Chiude su note di spezie, con sfumature mentolate e toni floreali.

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Brut Millésimé 2000 Morize Père & Fils

Contrariamente a quanto ci si potrebbe attendere da un millesimato di questa zona, il 2000 è un Blanc des Blancs, in cui accanto allo chardonnay troviamo un 5% di pinot bianco. Molto complesso, si presenta con sentori di frutta secca, nocciole e tartufo. Il palato è coerente, con note di cioccolato bianco e miele, lungo e cremoso, ma stupisce piacevolmente grazie a un finale inaspettatamente grintoso e teso di grande freschezza.

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Brut Excellence Jacques Defrance

Da quattro generazioni la famiglia Defrance lavora una serie di noti climat per proporre alcuni tra i migliori Champagne della Côte des Bar. L’Excellence è un pinot nero in purezza, principalmente da vins clairs del 2010, poi 2009 e 2008, cui si aggiunge un 30% di vin de réserve, con 5 grammi di zucchero per litro. Molto maturo, di buona complessità, entra morbido, quasi un po’ troppo, ma poi è seguito da una grande tensione. Uno Champagne che dovrebbe piacere proprio a tutti, perché riempie il palato, ma senza pesantezze, anzi con freschezza e grande persistenza.

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Brut Millésimé 2002 Jacques Defrance

L’azienda guidata da Christophe Defrance, situata a Les Riceys-Bas, dai 12 ettari vitati aziendali ottiene anche degli splendidi millesimati. Blend paritario di chardonnay e pinot nero, il 2002 esprime al meglio le straordinarie potenzialità dell’annata. Di grande freschezza e tensione, con note di spezie e frutta bianca, al palato è integro e dinamico, fine ed elegante, con un lungo finale sapido e grintoso.

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Extra Brut Cuvée Heritage Emmanuel Tassin

Parlare di uno Champagne insolito in questo caso è dire poco. La Cuvée Heritage è in effetti un pinot bianco in purezza (la maison Emmanuel Tassin, un po’ meno di 10 ettari di proprietà, ha infatti 2 ettari di 75 anni piantati a pinot bianco). Un solo grammo di zucchero per litro, presenta spiccati toni di albicocca disidratata, è ricco e strutturato, rotondo, complesso, ma sempre di buona freschezza e lunghezza. Un vino intrigante, anche se da interpretare e con una bevibilità non propriamente “immediata”.

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Cuvée Perlé Emmanuel Tassin

Blend paritario di chardonnay e pinot bianco. Al naso spiccano agrumi, in particolare pompelmo, e fiori bianchi, mentre al palato ha toni marini, grande sapidità, è complesso e con un lungo finale in cui emergono note di albicocca (qui piuttosto tipiche per il pinot bianco) e il pepe bianco. Affascinante

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Brut Prestige 2008 Michel Furdyna

L’azienda della famiglia Furdyna lavora 8 ettari di vigne sparsi in 6 diversi comuni. Blend paritario di chardonnay e pinot nero, con 8 grammi di zucchero per litro, è stato sboccato nel novembre 2016. Sapido, complesso, teso e morbido insieme, ha tanta materia ben gestita. Il finale è pirotecnico, con note di zenzero e pepe bianco.

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Brut La Loge 2006 Michel Furdyna

100% pinot nero dalla vigna più vecchia (45 anni), 9 grammi di zucchero per litro ma senza aver effettuato la fermentazione malolattica, degorgiato in ottobre 2015. Naso con note di miele, zenzero, frutta bianca e nocciola, palato aristocratico, ben sostenuto, grintoso quasi fino all’austerità, di grande corpo.

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Brut Grande Réserve Rollin

Situata nella valle della Sarce, nella parte meridionale della Côte des Bar, la famiglia Rollin gestisce 6 ettari di proprietà, per una produzione di circa 40.000 bottiglie all’anno. Dal 2016 lavora tutto in azoto e senza aggiunta di solforosa. Il Grande Réserve è a base di pinot nero con un 20% di chardonnay, 50% 2010 e 50% da una solera di 18 anni in cuve inox, con 9 grammi di zucchero per litro. Complesso, intenso, con note di frutta bianca e secca seguite da fragoline di bosco, ha un palato ricco (per il frutto e non per lo zucchero), elegante, comunque teso e di buona lunghezza. Uno Champagne da pasto, che riesce a coniugare complessità e piacevolezza.

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Brut Privilege 2008 Rollin

Diversa impostazione rispetto alla Grand Réserve: meno zucchero (6 grammi per litro), meno cremosità. Al contrario, uno Champagne tutto giocato sulle sfumature, sussurrato e lungo, profondo, nitido e teso, insomma un millesimato da aperitivo, equilibrato e affascinante.

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Brut Blanc Prestige Hübschwerlin

Ecco un autentico “Champagne de garage”, visto che è in spazi davvero ristretti, nella cantina di casa e con attrezzature artigianali molto lontane da quelle scintillanti e tecnologiche che di solito si immaginano, che la famiglia Hübschwerlin realizza le sue etichette. I vigneti sono situati su terreni argillo-calcarei e sono lavorati in biologico, senza diserbanti e con trattamenti a base di alghe. Ben fatto e interessante il Brut Tradition, equilibrato e di notevole finezza, ma è il Brut Blanc Prestige ad averci affascinato: pinot bianco in purezza dall’annata 2014, con solo 1 grammo di zucchero per litro, è floreale, dinamico, quasi salato, con un finale in cui spiccano note di lavanda e frutta bianca, tutto in leggerezza.

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Brut Tradition Hübschwerlin

Non millesimato, ma sono tutti Champagne d’annata. Questo è un 2014. 90% pinot nero, 10% pinot meunier, 8 grammi di zucchero per litro. Naso ricco, con note di frutti rossi e spezie. Palato equilibrato e di notevole finezza, lungo e carnoso. Un Pinot Nero di spessore.

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Blanc de Noirs Brut René Jolly

Pierre-Eric Jolly gestisce 14 ettari vitati di proprietà su suolo kymmeridgiano, molto duro, 75% a pinot nero e il restante 25% a chardonnay. Il Blanc de Noirs Brut costituisce il 60% della produzione e vede l’assemblaggio di 3-4 annate. 100% pinot nero, è uno Champagne austero e con nerbo, lungo, con note di frutti di bosco, dalla bolla finissima e con un palato di spalla ma anche di grande finezza. Impressionante per un “base”.

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Cuvée Speciale RJ René Jolly

Da vini delle annate 2005-2006, quindi con 10 anni di affinamento sui lieviti, è un blend quasi paritario di chardonnay (54%) e pinot nero. Cremoso e ricco, con note di spezie, pan brioche e crema pasticcera ma senza nessun cedimento a toni dolci, è molto lungo e di bella profondità. Esemplare per equilibrio e pienezza.

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Editio ‘05 René Jolly

La famiglia Jolly possiede dei vigneti a Landreville fin dal XVIII secolo. Blend paritario di pinot nero e chardonnay, l’Edito ’05 è maturato per 8 settimane in barrique (realizzate con legno della regione). Sboccatura pas dosé, è grintosissimo, quasi crudo, petroso, lungo e davvero di grande qualità, con un finale ricco di materia e note di pane grigliato, per un palato che “Krugeggia”.

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Luca Currado e Mario Cordero hanno organizzato una degustazione in cantina per spiegare come si lavora nell’azienda vinicola Vietti e mostrare il livello dei vini prodotti.

Prima di assaggiare i vini in bottiglia, tutti dell’annata 2013 (a parte la Barbera d’Alba Scarrone Vigna Vecchia e il Barolo Villero Riserva), durante il giro in cantina è stata organizzata una degustazione particolarmente affascinante (e molto istruttiva riguardo alla diversità dei territori) di campioni di botte dell’annata 2015 di tutte le vigne aziendali da cui provengono i Barolo – Scarrone, Bricco Boschis, Ravera di Monforte, Teodoro, Rocchettevino, Fossati, Bricco Fiasco, Boiolo, le cui uve sono deputate a entrare nella composizione del Barolo Castiglione – seguiti dai loro classici cru Rocche di Castiglione, Ravera, Brunate e Lazzarito.

Come ci ha detto Luca Currado, la 2013 è stata un’annata classica, con una vendemmia d’antan, durata molto a lungo. La fioritura è stata tardiva, senza problemi, non ha mai fatto davvero caldo durante l’estate e a partire dal mese di settembre il tempo è stato ideale, bello e con forti escursioni termiche. Anche la vendemmia è stata tardiva e, dato che il tempo si è mantenuto splendido, è finita in pratica fino alla fine del mese di ottobre.

Barbera d’Asti Sup. Nizza La Crena ‘13

Da un vigneto di 5 ettari, composto per metà da vigne del 1932 e del 1935 (piantate dalla famiglia Trinchero), impiantate su piede Ruspestris, e per l’altra metà da vigne più giovani (piantate da loro con cloni selezionati) che entrano nella Barbera Tre Vigne. Al naso elegante e complesso, con spiccati sentori terrosi, fa seguito un altrettanto elegante palato, fresco e teso ma anche di buona materia, lungo e con un finale in cui emergono note di frutti neri e spezie. Una Nizza di grande classicità ed equilibrio.

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Barbera d’Alba Scarrone Vigna Vecchia ‘15

La presenza di barbera in uno storico cru di Barolo come lo Scarrone mi ha sempre lasciato basito, ma la vigna è stata piantata dal bisnonno nel 1918 (la prima piantata dopo l’arrivo della fillossera), e poi, che buona! Ciliegia croccante, terra e spezie, è piena, complessa, grintosa e rotonda insieme. Un po’ irruenta e meno elegante della Nizza, ma di grande piacevolezza.

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Barolo Castiglione ‘13

Di grande finezza, al naso è leggermente affumicato, con note di piccoli frutti neri e sfumature balsamiche e di violetta. Il palato, coerente ed elegante, è molto borgognone, lungo e sottile, con tannini fini e un finale in cui riappare la violetta intenso e affascinante.

Valutazione: 

 

Barolo Brunate ‘13

Il loro Brunate è situato a La Morra, tra i vigneti di Ceretto e di Damilano. Naso più cupo e fitto del Castiglione, con tanta grafite e una leggera nota di menta. Il palato è coerente, fitto e pieno, più indietro e più inchiodato di quello del Castiglione, ma che finezza e che tannini setosi. Insomma, un vino austero e compatto, dalla trama tannica di tutto rispetto.

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Barolo Rocche di Castiglione ‘13

Naso floreale e con sentori di grafite e frutto nero, spezie e toni affumicati. Il palato è teso e grintoso, allo stesso tempo più dinamico del Brunate e più complesso del Castiglione, con tannini finissimi e frutto croccante. Strepitoso.

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Barolo Ravera ‘13

Il Ravera in questione è quello del comune di Novello. Il vigneto guarda a nord (prima era tutto vitato a barbera e dolcetto, ma oggi il clima è cambiato) e qui vendemmiano 15 giorni dopo che a Brunate. Il naso è piuttosto fine, con note di rosa, pepe nero, cumino e frutti neri a nocciolo, mentre il palato è più duro e compatto, con tannini molto presenti, tenuta acida e grinta. Da attendere.

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Barolo Lazzarito ‘13

Naso elegantissimo: gelsomino, violetta, spezie dolci e pepe bianco, ampio e profondo. Il palato è coerente, di grande complessità, avvolgente e lunghissimo, con note balsamiche e di frutti neri a nocciolo, tanta acidità e tannini finissimi. Splendido.

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Barolo Villero ‘09

Raccolto prestissimo, prima degli altri cru. È un vino mediterraneo, lussureggiante, orientale ma con tantissima freschezza, particolarmente significativa visto l’annata. Entra sul palato con note balsamiche e di oli essenziali di timo e rosmarino, in generale di macchia mediterranea, e chiude su toni di frutti rossi maturi.

Valutazione: 

 

Due considerazioni conclusive: tutti i Barolo 2013 evidenziano una grande ricchezza tannica, ma con tannini molto maturi e di grande morbidezza, e raramente mi sono trovato di fronte a una gamma di prodotti dalla qualità così alta, senza nessun punto debole.

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Poche riflessioni sul Wine Skisafari 2017. Nonostante il caldo, le piste dell’Alta Badia erano tutte aperte e al limite della perfezione, complimenti.

La possibilità di assaggiare tanti Pinot Bianco, sia del 2015 che del 2016, non ha fatto che confermarmi di quanto, almeno fino a qualche anno fa, sia stato sottostimato questo vitigno e i vini che se ne ottengono, e del fatto che qui in Alto Adige si realizzino tra i migliori Pinot Bianco del mondo.

Viva la Schiava, in tutte le sue varie forme e denominazioni, e i Pinot Nero che invece di provare a competere con la Borgogna giocano sulla freschezza del frutto, l’immediatezza e la bevibilità.

Tra i 92 vini proposti in 4 rifugi ad alta quota c’erano alcune tra le migliori espressioni vinicole dell’Alto Adige, ma assaggiarli tutti era al di sopra delle mie capacità sciistiche, e mi sono fermato a tre rifugi su quattro.

Prometto di migliorare la mia (scarsa) qualità di sciatore per le prossime edizioni.

Clicca sull’immagine per visualizzare tutti i vini in degustazione al Wine Skisafari 2017: